L’ortognatodonzia è quella branca specialistica dell’odontoiatria che riguarda lo studio della crescita cranio-facciale, lo sviluppo dei rapporti dentali ed il trattamento delle patologie dento-facciali. Interviene nella correzione delle malocclusioni, delle anomalie di crescita dello scheletro cranio-facciale e delle disfunzioni neuromuscolari del distretto oro-facciale, situazioni che insieme o isolatamente possono causare le seguenti patologie: difficoltà nella masticazione, deformazioni dell’estetica facciale, disfunzione dell’articolazione temporo-mandibolare, predisposizione alla malattia parodontale ed alla patologia cariosa, difficoltà dell’eloquio e del rapportarsi agli altri.
Al fine di trattare sapientemente le malocclusioni è necessario conoscere ogni loro forma e grado di sviluppo: la diagnosi è quindi il momento più importante di approccio ad una malocclusione ed è tesa ad identificare il tipo di patologia in esame ed a pianificare le corrette misure terapeutiche richieste dal caso. In campo ortodontico esistono diversi tipi di approccio in relazione all’epoca di intervento ed al tipo di tecnica utilizzata. L’ortodonzia intercettiva e funzionale è un tipo di trattamento iniziato in tempi precoci solitamente in dentizione decidua o mista, epoca in cui è molto vantaggioso trattare le malocclusioni durante le fasi di crescita attiva; comprende l’approccio di tipo “ortopedico”che prevede l’applicazione di forze consistenti attive a livello scheletrico e l’approccio di tipo “funzionale” che sfrutta l’azione correttiva svolta dai muscoli.
L’apparatostomatognatico con le sue funzioni di masticazione, fonazione, deglutizione e in maniera complementare, respirazione, è integrato in maniera importante con il sistema tonico-posturale. L’ortodonzia funzionale ha il compito di intervenire sull’equilibrio neuro-muscolare agendo su labbra, lingua e guance, guidando la crescita verso un corretto rapporto scheletrico e dentale. L’ortodonzia fissa è comunemente applicata su elementi dentari permanenti ed è molto efficace nel modificare posizioni dentali anomale; può essere applicata sulla parte esterna dei denti (vestibolare) o sulla parte interna (linguale) con notevoli vantaggi estetici. L’apparecchio ortodontico fisso è costituito da brackets su ogni dente ed archi ortodontici. Per migliorare l’effetto estetico possono essere utilizzati brackets in ceramica o zaffiro (di colore bianco) in sostituzione dei classici brackets color acciaio.